近年來，激光焊接設(shè)備在五金建材、汽車制造、電子產(chǎn)品、醫(yī)療設(shè)備、新能源電池及航空航天等行業(yè)逐漸替代傳統(tǒng)焊接設(shè)備，占據(jù)市場份額。在汽車工業(yè)中，白車身（BIW）焊接被廣泛使用，需要多達2000~5000個點焊，傳統(tǒng)上是通過電阻點焊來完成的。然而，鍍鋅鋼板的電阻點焊存在許多問題，例如，焊接所需的時間長，電極的維護成本高以及鋅涂層黏附在電子產(chǎn)品上等問題。

    隨著汽車工業(yè)向更輕量級結(jié)構(gòu)發(fā)展，鋁和鎂合金等其他材料正在成為替代鍍鋅鋼的候選材料。由于BIW約占車輛重量的27%，因此使用這些輕質(zhì)材料有望減輕車輛的總重量。然而，對于這些材料，與電阻點焊有關(guān)的問題更加嚴重。采用激光焊接，可以克服其中一些問題。除BIW之外，激光焊接機還應用于發(fā)動機零件、變速箱零件、交流發(fā)電機、螺線管、燃料噴射器、燃料過濾器及燃料電池等。

    在航空航天工業(yè)中，已經(jīng)使用激光焊接機來連接各種超級合金，例如鎳基合金和鈦基合金。Ti6Al4V合金通常用于渦輪發(fā)動機的靜態(tài)和旋轉(zhuǎn)組件。此外，Inconel 718通常用于在高溫下運行的航空發(fā)動機和燃氣輪機的組件。由于這些合金非常昂貴，因此與減材制造工藝相比，焊接具有減少材料消耗的潛力。鋁合金在航空航天工業(yè)中也非常流行，在某些情況下，激光焊接可以提供比其他焊接技術(shù)（例如：攪拌摩擦焊）更強的競爭優(yōu)勢。近年來，因異種材料的焊接可以降低零件成本和設(shè)計靈活性而變得越來越流行，激光焊接已用于連接聚合物和塑料。早期，CO2激光主要用于塑料部件的焊接，因為激光能量很容易在其10.6mm的長波長處吸收。大多數(shù)塑料在紅外波長下是透明的，但在長波長下是不透明的。近年來，透射激光焊接（TLW）已成為一種使用內(nèi)部吸收器焊接塑料的可行方法，這僅在焊接界面處提供了一種吸收熱量的方法，并將熱影響區(qū)最小化。以家電和汽車內(nèi)飾為代表的塑料焊接設(shè)備和以醫(yī)療器械為代表的陶瓷焊接設(shè)備，也已成為激光焊接重要的發(fā)展方向。

    經(jīng)過近10年的發(fā)展，國內(nèi)激光復合焊接技術(shù)和工藝取得了長足進步，已經(jīng)在船體的大幅面構(gòu)件和復雜曲面構(gòu)件焊接中得到小批量應用。2019年，手持激光焊接機異軍突起。由于設(shè)備本身準入門檻不高，加上在使用過程中可以滿足脈沖焊、準連續(xù)焊和連續(xù)焊的自由切換，適用于各類工件的復雜焊縫，該市場出現(xiàn)了一股發(fā)展熱潮。近兩年，全國有數(shù)十家企業(yè)投入這一領(lǐng)域。然而，國內(nèi)企業(yè)在該領(lǐng)域的專利布局明顯不足，國內(nèi)最早的一篇手持焊接設(shè)備專利始于2003年，居然來自美國霍利韋爾公司。沒有專利的支撐，國內(nèi)在該領(lǐng)域的行業(yè)標準也基本處于“裸奔”狀態(tài)。低門檻預示著高競爭，預計未來2~3年，半數(shù)以上的手持焊接設(shè)備企業(yè)將因自身技術(shù)競爭力的匱乏以及產(chǎn)品利潤的殆盡而退出該市場。

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